近年來，印制板行業各個FPC廠都在探索優化工藝、提高效率的路子，為了適應這一變化，也推出了多款設備。據了解，最受歡迎的就是國產的自動化程度較高的設備。諸如，收放板機、CCD對位自動印字符絲印機、自動激光直接成像系統、自動噴墨機、外觀光學檢查機，還有用于FPC企業的有垂直連續自動電鍍線（VCP），沖孔機、沖床上下料機械手，自動貼補強機等等。從簡單的收放板機、沖孔機和沖床上下料機械手到集光、電、機與軟件技術于一身的外觀光學檢查機、自動補強機，清晰地反映出印制板企業對自動化程度高的設備的需求量呈現出越來越大的趨勢。

印制板企業購置自動化設備的驅動力主要來源于以下七個方面：

（1）招工難。內地和西部的就業環境逐年得到改善，工資待遇也與經濟發達地區的差距逐步縮小，加之就近務工，可以照顧家小，因此，出去的人逐年減少，同時，返鄉的人也逐年增多。在這種形勢下招工是越來越難。

（2）人員流動大。隨著人工荒的日益加劇，各企業都在想方設法，提高待遇以留住員工。員工也認清了這一形勢，哪里待遇好，就流向哪里，甚至是因為對上司的管理方式不滿而頻頻跳槽。筆者長期在印制板企業工作，所見到的現象是：基本不到3個月，約80%的員工就換成了新面孔。

（3）成本。人員流動過快，給企業帶來了下列問題：①品質問題。首先新員工對設備操作不熟練。我見過一位員工上午報到，下午就在磨板線上放板，當水洗段缺水，設備報警燈閃爍報警時，那員工全然不知；其次是員工對工藝參數不熟悉，比如平行曝光機真空度未到達設定值時照樣曝光。這些因素對品質產生了影響，流到了客戶手中，企業既要賠款又要“賠罪”。②直接培訓費用。新員工進廠，企業要安排人力對其進行培訓。可是經培訓上崗不久，員工往往大都流失，企業又要投入人力培訓。企業因而陷入了一個“培訓——流失——再培訓——再流失”的怪圈，付出了較沉重的代價，這使得生產成本增加，利潤下降。

（4）印制板企業電鍍、蝕刻工序、絲印工序是產生有毒有害氣體的工序，PP裁切工序等是產生灰塵的工序。這些地方，如果沒有把環境搞好，員工的流失率就會增大。

（5）同行業競爭激烈，價格戰愈演愈烈。由于競爭激烈，印制板要降價，利潤空間被擠壓得越來越窄小，檔次低的板子更是利潤微薄。

（6）PCB技術要求越來越高。孔徑越來越小、線路越來越密、線寬越來越細、外形復雜且尺寸精度越來越高，例如，PCB盲孔徑要求達到0.1mm；FPCB的外形尺寸公差要求達到0.05mm（±50μm），這就使得高精度的加工設備成為必須，激光加工就是其中一例。但這類進口設備價格卻十分昂貴，只有少數工廠才買得起，多數工廠只能望而卻步。